РОССИЯ

Неважно в каком турнире и в какой возрастной группе играет сборная России, ожидания всегда высоки, а уж в этом году, дома, в хоккейном по самое не могу Челябинске, им понижаться уж точно не время. Поэтому никого не должно удивлять то, что околохоккейные новости из стана сборной вновь стали темой повышенного интереса в отечественной прессе.

На этот раз главной темой, связанной с юниорской командой будет не то, кто поедет в Челябинск, а то, кого там не будет. Особенно заметным станет отсутствие Григория Денисенко, которого скауты НХЛ ставят в пятерку лучших европейских игроков предстоящего драфта. Задиристый плеймейкер «Локо», умеющий когда надо уронить, кого угодно, отметился в матчах за взрослую команду в плей-офф Кубка Гагарина и заслужил у журналистов титул лучшего 17-летнего игрока в России. Однако, в Челябинске его не будет, по официальной версии – из-за травмы плеча. При этом сам Денисенко утверждает, что травму он давно залечил. Более того, он прямо сейчас выступает, и здорово, в финале Кубка Харламова. Реальные мотивы скорее всего имеют отношение к грязному силовому приему в серии против питерского «Динамо», который сильно не понравился тренерскому составу сборной.

Как бы то ни было, Денисенко – не единственная загадочная потеря в нападении. Его партнер по звену в сборной Александр Хованов, набирающий по очку за матч в составе «Мноктон Уайлдкэтс» из Лиги Квебека, тоже не приедет. Причин тренеры не огласили. По крайней мере третьего игрока этого же ударного звена мимо ЮЧМ не прокатят. Речь, конечно же, об Андрее Свечкникове из «Бэрри Колтс», уже сыгравшем на МЧМ в Баффало (пять передач в пяти матчах). Свечников, вполне возможно – лучший форвард нынешнего турнира. В ОХЛ он провел убийственный сезон, набрав 77 очков в 44 матчах и еще добавил 11 в плей-офф.

Впрочем, речь идет о России, а значит, в нападении талантов хватает по определению. Тандем снайперов из «Мамонтов Югры» Кирилл Марченко и Иван Морозов, а также герой Мемориала Глинки Дмитрий Завгородный из «Римуски Осеаник» обеспечат высокую занятость вратарям соперников. Однако, россиянам потребуется и серьезный апгрейд в защите, чтобы увести золото из-под носа могучих американцев и шведов. К счастью, у России есть два прекрасных вратаря. Даниил Исаев был непробиваем в составе «Локо» (коэффициент надежности – 1,56, процент отбитых бросков – 93,6), а Амир Мифтахов ничуть не хуже смотрелся в «Ирбисе» (1, 91 и 93,4 соответственно). Высоко оцениваемый скаутами Данила Галенюк из «Мамонтов» станет одним из лидеров обороны, и от усилий его и партнеров будет зависеть, сможет ли Россия показать сбалансированный хоккей, необходимый для оправдания высоких надежд.

СЛОВАКИЯ

Наверное, будет простительно не обращать на словаков особого внимания. В конце концов, во всех последних ЮЧМ их судьба выглядит предрешенной: маловыразительная игра в группе (3-е место или 4-е место), а потом – быстрый вылет в четвертьфинале. И это еще когда у словаков все в порядке, то есть когда они не играют в группе вылета или вообще не прозябают в Первом дивизионе, как с ними случалось во все годы между 2008 и 2013. Однако, если уж углубляться в историю, то можно и вспомнить о том, что главный триумф словацких юниоров состоялся как раз в России – на турнире 2003 года в Ярославле. Причем тогда тоже ребята с подножия Татр играли после слабого выступления на собственном льду годом раннее… Да, в их ситуации зацепишься за любую обнадеживающую историческую параллель.

Однако, команда Норберта Яворчика будет уповать не только на счастливые звезды в Челябинске. В составе есть габаритный защитник Мартин Бучко из молодежки чешского «Пардубице» и техничынй 17-летний форвард Максим Чайкович, уже выбившийся в лидеры шведской молодежной Суперэлиты в «Мальме Редхокс» (21 очко в 28 матчах), и даже американский школьник Дэниел Ткач – сын словацких эмигрантов, выступающий в юношеской команде из Небраски. Словакам придется найти ресурсы, чтобы преодолеть свой вечный невидимый шлагбаум четвертьфинала.

ФИНЛЯНДИЯ

Страна Суоми – новейшая супердержава в мире юниорского хоккея! В последних трех ЮЧМ финны сыграли в финалах, а в 2016-м году завоевали золото. Так что, в Челябинск горячие северные юноши вряд ли поедут с намерением уступать свое свежезавоеванное место под солнцем. В составе бело-синих – суперзвездные форварды Расмус Купари и Йеспери Котканиеми, так что играть от обороны Финляндия тоже не собирается. Купари уже заигран в высшем дивизионе финского хоккея за «Кэрпэт» (Оулу) и блистал на мемориале Глинки (семь очков в четырех матчах). Котканиеми же провел во взрослой лиге весь сезон в составе «Эссэта» и не затерялся в компании больших парней, набрав 29 очков. В юниорской сборной Котканиеми набирает по очку за матч и уже успел поиграть за молодежку. Почти наверняка ребята не будут долго ждать новостей во время драфта НХЛ.

Никлас Нордгрен тоже не испортит картины в нападении. В прошедшем сезоне он доказал, что явно перерос молодежку ХИФК и отлично проявил себя в первой команде, набрав шесть очков в двух матчах Лиги чемпионов. Словом, с зажиганием красной лампы у Суоми в Челябинске проблем быть не должно. Как и с сохранением электроэнергии на своем конце площадки; ведь если Финляндия чем прославилась в последние годы, так это выращиванием высококлассных вратарей. Конечно же, герой двух последних ЮЧМ Укко-Пекка Луукконен, выбранный на драфте «Баффало», труднозаменяем, но габаритный Юстус Аннунен (191 см, 91 кг) отлично провел сезон в молодежке «Кэрпэта» и даже сыграл за первую команду в трепетном 17-летнем возрасте.

Нет уж, добровольно спускаться со своих эмпиреев финны точно не собираются, а столкнуть их будет совсем непросто.

ФРАНЦИЯ

Для дебютантов ЮЧМ задачей-максимум будет выжить в высшем свете. «Синенькие» (Les Bleuets), как их называют на родине, впечатлили на турнире Группы А Первого дивизиона в словенском Бледе год назад, но команде Ромена Гибера надо будет совершить настоящий подвиг, чтобы пребывание в элите не оказалось мимолетным.

Увы, «Синеньким» придется его совершать без всех своих лучших прошлогодних бомбардиров. Александр Тексье, Юго Сарлен, Луи Оливе и Теему Луазо переросли возрастную категорию U18. Тексье, выбранного «Коламбусом» во втором раунде драфта, заменить вообще невозможно, так что французам потребуются титанические усилия в обороне, чтобы компенсировать дефицит производительности. Матис Бурийон, единственный защитник из прошлогоднего состава, должен будет сплоить войска вокруг себя. Впереди же надежда на талант и опыт Самюэля Руссо, который уже серьезно заигран за взрослый состав «Страсбура».

ЧЕХИЯ

ЮЧМ-2017 у чехов, откровенно говоря, не получился: всего одна победа над аутсайдерами из Беларуси. Однако, в четвертьфинале Чехия ушла красиво, сумев отыграться с 1:5 против финнов, но уступив в овертайме.

В Челябинск «народны тим» везет двух защитников из прошлогоднего состава – Либора Забрански из «Келоуна Рокетс» (Западная хоккейная лига), впечатлившего на мемориале Глинки (четыре шайбы в четырех матчах), и Томаша Дайчара из «Квебек Рампар» (юниорская лига Квебека). Однако, и в нападении у чешской сборной есть ресурсы. В частности, Якуб Лауко из «Хомутова», Ян Еник из «Либереца» и Матей Пекарж, который осенью начнет выступление за команду Университета Небраски в Омахе. Лауко – 18-й в скаутском рейтинге европейских игроков и провел весь сезон в основном составе «Пиратов», играя против мужиков в Экстралиге. В 42 матчах Лауко набрал девять очков. Еник, которого скауты ставят даже выше (на 13-е место), в Экстралиге сыграл лишь шесть матчей за «Белых тигров», однако сумел отметиться в играх Лиги чемпионов и отлично провел дебютный сезон во втором чешском дивизионе. Что касается Пекаржа, то он практически набирал очко за матч (54 в 56-ти играх), выступая в американской юниорской лиге USHL. Чехи наверняка не будут фаворитами в матчах с Россией и Финляндией, но и легким соперником тоже стать не должны.