Что бы ни говорили про горячих финских парней отечественные анекдотисты, едут они быстро. Вот с запряганием иногда бывают проволочки, но в этом они мало чем отличаются от представителей огромной державы по соседству. В матче со сборной Франции финны раскачивались аж до 32-й минуты, но уж потом все пошло по накатанной колее, во многом благодаря индивидуальным действиям Каппо Какко, отличившегося двумя шайбами и передачей.

На вчерашний поединок Франции и России челябинские фанаты принесли гигантский флаг и развернули его за воротами французов. Игроки российской сборной на церемонии открытия так и не разобрались, куда поворачиваться во время исполнения гимна – к мега-знамени на трибунах или к скромному официальному флагу, поднимающемуся к потолку арены. В итоге, как это часто бывает в хоккее, победили габариты…

Ну а на матче Франции и Финляндии в трудовую челябинскую пятницу все было скромно и мило. Болельщики обеих команда принесли одинаковые бумажные, явно самодельные флаги – плод деятельности организаторов. За одним из прилавков в фан-зоне арены «Трактор» прилежно трудилась девушка, рисовавшая акварелью на ватмане то синий скандинавский крест, то триколор французской республики. Учитывая контингент группы В, надо надеяться, что у нее хороший запас синей и красной красок.

Сама игра тоже наводила на более расслабленное настроение: финны как-то не горели желанием втоптать аутсайдеров в лед, несмотря на то, что предыдущий матч оставил больше вопросов, чем ответов по поводу финского статуса фаворитов.

- Мы приехали выиграть золото, - категорично заявил Лееви Аалтонен. – Думаю, у нас есть хорошие шансы его завоевать.

Вопрос с золотом решать еще нескоро, а вот с завоеванием Франции у финнов поначалу шло как-то не очень. «Синенькие» (так французских юниоров кличут на родине) вновь окопались в своей зоне, играя чрезвычайно пассивно и надеясь ограничить нападение соперников бросками издалека. Финны в целом удовлетворили цели противника и даже в большинстве (включая долгое преимущество в двух игроков под конец периода) спасовали перед объединенными силами вратаря Валентена Дюкена, его верных штанг и собственных неточных бросков в упор.

Дюкен продолжал геройствовать на протяжение всего матча, завершив его с 44 отраженными бросками из 51-го. Как и в игре с россиянами, долговязый француз активно использовал собственный шлем, хотя вполне возможно, что ему просто не хватало рук.

Финские проблемы были решены на 12-й минуте второго периода, когда Какко решил внедрить в жизнь наполеоновский принцип и решить судьбы народов волевыми действиями одаренной личности. Первую шайбу матча Какко забросил с подачи Какко после активных действий Какко: вам обошел всю команду соперника, включая вратаря и ворота, и запихал шайбу за линию.

- Я просто решил подержать шайбу и подвигать ногами, - скромно описал свой триумф Какко. – Конечно, гора с плеч свалилась. Не только у команды, но и у меня, после всех тех моментов, что у меня были в игре со Словакией.

Вознесясь таким образом к вершинам личной славы, Какко немедленно протянул руку товарищам, и четыре минуты спустя его зрячий пас перед воротами замкнул Вилле Петман. После этого французам ничего не оставалось, кроме как трубить отбой и готовиться к очередному разгрому. Шайба, заброшенная Йессе Мойланеном на добивании за 39 секунд до сирены предрекла дальнейшую судьбу «Синеньких».

В третьем периоде ребята в синих свитерах даже и не пытались не то что атаковать, но и владеть шайбой. Финны раскатали соперника вчистую и уже ничто не могло их сдержать.

- Мы просто лучше катаемся, - объяснил Аалтонен на своем лаконичном английском.

В третьем финны накатали себе еще четыре шайбы, при этом Какко и Петман отличились еще по разу. Герой предыдущего матча Антон Лунделл набрал свое пятое очко, став автором четвертого гола, а Никлас Нордгрен установил окончательный счет, забив после сольного прохода.

- Мы очень много владели шайбой в чужой зоне, - резюмировал Какко. Против России нам надо будет играть построже в защите.